Comprendre les calories contenues dans l’alimentation de votre animal

Quels sont les autres facteurs qui influencent l’apport calorique ?

Si vous avez échangé avec votre vétérinaire, élaboré un plan alimentaire basé sur les besoins individuels de votre animal et commencé à lire rigoureusement les étiquettes des aliments, des facteurs extérieurs peuvent tout de même influencer la quantité de calories ingérées quotidiennement par votre animal. Soyons honnêtes : nous donnons tous des friandises à nos animaux, mais même les friandises les plus saines ajoutent des calories au régime alimentaire de votre animal. Idéalement, les calories provenant des friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique quotidien de votre animal.

Soyez honnête avec votre vétérinaire lorsque vous établissez un plan alimentaire. Indiquez-lui le nombre de friandises que vous avez l’habitude de donner à votre animal au cours de la journée. Par ailleurs, indiquez le type de friandises que vous donnez à votre chien ou à votre chat. L’étiquette des friandises emballées indique la taille de la portion, mais les restes de table nécessitent un peu plus de recherche pour déterminer le nombre de calories. Le vétérinaire peut vous recommander de réduire le nombre de friandises, notamment les restes de table, afin de maintenir votre chien ou votre chat à un poids sain. Dans la mesure du possible, retirez des croquettes de la ration quotidienne et utilisez-les comme friandises entre les repas.

Nous savons tous que les aliments gras nous font prendre des kilos et il en va de même pour les animaux. En effet, les graisses contiennent 2,5 fois plus de calories par gramme que les glucides ou les protéines. Toutefois, il est important de rappeler que tous ces groupes d’aliments, ainsi que les vitamines et les minéraux, sont essentiels à une alimentation saine, équilibrée et complète. Les proportions peuvent varier en fonction des animaux et de leur mode de vie, mais des aliments de bonne qualité garantissent un équilibre parfait pour votre animal.

Quand il y a trop (ou pas assez) de calories

Tout comme chez les êtres humains, les calories servent à quantifier l'énergie que votre animal absorbe grâce à son alimentation. Grâce à des processus biologiques naturels, votre chien ou votre chat décompose les aliments qu’il consomme et les transforme en énergie. Votre animal brûle ensuite cette énergie tout au long de la journée, non seulement en jouant et en faisant de l’exercice, mais également en maintenant tous les processus vitaux.

Il est important de comprendre comment la consommation de calories affecte la santé générale de votre animal. Si votre chien ou votre chat prend du poids, il consomme peut-être trop de calories ou il ne fait peut-être pas suffisamment d’exercice. L’inverse est vrai pour les animaux trop minces.

Si vous avez suivi les conseils de votre vétérinaire en matière d’alimentation et d’exercice physique, mais que le poids de votre animal n’est pas idéal, il est peut-être temps de procéder à un autre examen vétérinaire afin de déterminer s’il existe un trouble de santé sous-jacent. Un certain nombre d’affections peuvent avoir un impact sur le métabolisme du chien ou du chat, l’amenant à brûler trop ou trop peu de calories. À ce stade, votre vétérinaire peut vous recommander un aliment thérapeutique formulé en fonction des besoins de santé spécifiques de votre animal.

Les choix alimentaires que vous faites pour votre animal lui permettent de rester en bonne santé et heureux. En suivant les recommandations de votre vétérinaire en matière de quantité et de fréquence, votre animal restera actif tout au long de sa vie.