Comprendre les calories contenues dans l’alimentation de votre animal

Il n’est pas rare que nous comptions les calories contenues dans notre alimentation, mais avez-vous déjà regardé les calories contenues dans l’alimentation de votre chien ? Qu’en est-il des calories contenues dans l’alimentation de votre chat ? Il est important de savoir ce que votre animal mange et en quelle quantité afin de s’assurer qu’il reçoit les nutriments dont il a besoin pour rester en bonne santé.

De combien de calories un chien ou un chat a-t-il besoin ?

Les besoins en calories dépendent de nombreux facteurs différents et peuvent donc varier considérablement d’un animal à l’autre. Les besoins caloriques de base au repos, c’est-à-dire les calories minimales dont votre animal a besoin pour assurer ses fonctions vitales, sont calculés par kilogramme de poids corporel. D’autres facteurs, tels que le niveau d’activité, l’âge, la gestation et la présence ou non d’un surpoids, sont ensuite pris en compte pour calculer les besoins caloriques totaux. Par exemple, si votre chien est extrêmement actif et qu’il vous accompagne tous les jours dans votre course à pied, il aura besoin de plus de calories pour compenser l’énergie qu’il dépense pendant l’exercice physique.

Cependant, il est essentiel de ne pas faire d'hypothèses concernant la quantité de calories que votre animal devrait ingérer quotidiennement. Pour savoir ce qui convient à votre animal, consultez votre vétérinaire. Il pourra prendre en compte la taille, le corps et le mode de vie de votre animal avant de vous recommander le nombre de calories qu’il devrait consommer quotidiennement.

Compter les calories de l’alimentation de votre animal

Vous vous interrogez sur la quantité de calories contenue dans les aliments pour chien ou chat, et vous ne savez pas comment déterminer la quantité à donner à votre animal ? Un bon point de départ consiste à suivre les conseils du fabricant en matière d’alimentation figurant sur l’étiquette, en les adaptant à votre animal si nécessaire. Si la teneur en calories ne figure pas sur l’étiquette, vous devriez pouvoir trouver cette information sur le site Web du fabricant ou en le contactant directement.

Lorsque vous consultez les recommandations du fabricant en matière d’alimentation, n’oubliez pas de choisir la ration pour le poids que votre animal devrait faire. Demandez à votre vétérinaire si votre animal est à son poids idéal. Si ce n’est pas le cas, vous devrez peut-être modifier légèrement les quantités ou changer d’aliment. Le vétérinaire peut également vous aider si vous ne savez pas comment interpréter les informations sur les calories de l’alimentation de votre animal ou si vous ne savez pas quelle quantité lui donner pour répondre à ses besoins nutritionnels.

Il est important de consulter votre vétérinaire lorsque vous modifiez l’alimentation de votre animal ou lorsque vous décidez d’un nouveau régime alimentaire pour un animal que vous venez d’accueillir dans votre foyer. Selon que vous donnez à votre animal de la pâtée ou des croquettes, ou un mélange des deux, votre vétérinaire devrait être en mesure de vous dire quelle quantité de chaque aliment doit être consommée à chaque repas.

Quels sont les autres facteurs qui influencent l’apport calorique ?

Si vous avez échangé avec votre vétérinaire, élaboré un plan alimentaire basé sur les besoins individuels de votre animal et commencé à lire rigoureusement les étiquettes des aliments, des facteurs extérieurs peuvent tout de même influencer la quantité de calories ingérées quotidiennement par votre animal. Soyons honnêtes : nous donnons tous des friandises à nos animaux, mais même les friandises les plus saines ajoutent des calories au régime alimentaire de votre animal. Idéalement, les calories provenant des friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique quotidien de votre animal.

Soyez honnête avec votre vétérinaire lorsque vous établissez un plan alimentaire. Indiquez-lui le nombre de friandises que vous avez l’habitude de donner à votre animal au cours de la journée. Par ailleurs, indiquez le type de friandises que vous donnez à votre chien ou à votre chat. L’étiquette des friandises emballées indique la taille de la portion, mais les restes de table nécessitent un peu plus de recherche pour déterminer le nombre de calories. Le vétérinaire peut vous recommander de réduire le nombre de friandises, notamment les restes de table, afin de maintenir votre chien ou votre chat à un poids sain. Dans la mesure du possible, retirez des croquettes de la ration quotidienne et utilisez-les comme friandises entre les repas.

Nous savons tous que les aliments gras nous font prendre des kilos et il en va de même pour les animaux. En effet, les graisses contiennent 2,5 fois plus de calories par gramme que les glucides ou les protéines. Toutefois, il est important de rappeler que tous ces groupes d’aliments, ainsi que les vitamines et les minéraux, sont essentiels à une alimentation saine, équilibrée et complète. Les proportions peuvent varier en fonction des animaux et de leur mode de vie, mais des aliments de bonne qualité garantissent un équilibre parfait pour votre animal.

Quand il y a trop (ou pas assez) de calories

Tout comme chez les êtres humains, les calories servent à quantifier l'énergie que votre animal absorbe grâce à son alimentation. Grâce à des processus biologiques naturels, votre chien ou votre chat décompose les aliments qu’il consomme et les transforme en énergie. Votre animal brûle ensuite cette énergie tout au long de la journée, non seulement en jouant et en faisant de l’exercice, mais également en maintenant tous les processus vitaux.

Il est important de comprendre comment la consommation de calories affecte la santé générale de votre animal. Si votre chien ou votre chat prend du poids, il consomme peut-être trop de calories ou il ne fait peut-être pas suffisamment d’exercice. L’inverse est vrai pour les animaux trop minces.

Si vous avez suivi les conseils de votre vétérinaire en matière d’alimentation et d’exercice physique, mais que le poids de votre animal n’est pas idéal, il est peut-être temps de procéder à un autre examen vétérinaire afin de déterminer s’il existe un trouble de santé sous-jacent. Un certain nombre d’affections peuvent avoir un impact sur le métabolisme du chien ou du chat, l’amenant à brûler trop ou trop peu de calories. À ce stade, votre vétérinaire peut vous recommander un aliment thérapeutique formulé en fonction des besoins de santé spécifiques de votre animal.

Les choix alimentaires que vous faites pour votre animal lui permettent de rester en bonne santé et heureux. En suivant les recommandations de votre vétérinaire en matière de quantité et de fréquence, votre animal restera actif tout au long de sa vie.