L’alimentation pour Chien Senior est-elle Nécessaire ? Comprendre les Différences entre les Alimentations pour Chien Senior, Mature et Adulte

En général, le chien est considéré comme senior à partir de 6 à 7 ans environ. Cette période est parfois désignée comme le stade « adulte mature », tandis que certaines marques réservent l’appellation « senior » à une étape ultérieure. Mais c’est vers l’âge de 6 à 7 ans qu’il convient de commencer à envisager de remplacer l’alimentation habituelle pour chien adulte par une alimentation adaptée à l’âge du chien.

Cela varie toutefois d’un chien à l’autre, ainsi qu’en fonction de sa race et de sa taille. En général, les chiens de grande race et de race géante ont une espérance de vie plus courte que les chiens de petite et moyenne race et vieillissent plus rapidement. Si vous avez un chien de grande race, demandez au vétérinaire quel est le meilleur moment pour effectuer cette transition. Par exemple, cela peut se produire vers l’âge de 4 à 5 ans chez certaines races de grande taille.

Veillez également à connaître les signes subtils du vieillissement et à savoir quels changements surveiller. Il n’est jamais trop tôt pour passer d’une alimentation pour chien adulte à une alimentation pour chien senior si votre chien présente des signes de vieillissement, tels qu’une raideur articulaire, une prise de poids ou d’autres changements similaires. Comme toujours, en cas de doute, consultez le vétérinaire.

Si votre chien est en bonne santé et qu’il s’agit simplement de passer à une alimentation adaptée à une nouvelle étape de sa vie, vous pouvez effectuer cette transition de votre propre initiative sur une période de 5 à 7 jours. Assurez-vous qu’il vous reste suffisamment d’aliment pour chien adulte pour effectuer une transition progressive. Pendant les deux premiers jours, remplacez environ un quart de l’aliment pour chien adulte à chaque repas par le nouvel aliment, puis augmentez progressivement cette proportion au cours de la semaine.

Surtout, si vous envisagez un changement important d’alimentation, par exemple le passage à un aliment pour chien senior riche en fibres destiné au contrôle du poids ou à tout autre aliment diététique, demandez toujours conseil au vétérinaire au préalable. Certains de ces aliments peuvent ne pas convenir à tous les chiens, notamment en fonction de leur mode de vie, de leur race ou d’autres troubles de santé éventuels.

Avec le choix considérable d’aliments pour animaux disponibles aujourd’hui, comment savoir lequel convient le mieux à votre chien ? Voici quelques conseils généraux sur les critères à prendre en compte :

• Choisissez un aliment complet et équilibré. Ceci est très important, car cela signifie que l’aliment contient tous les nutriments nécessaires, dans des proportions adaptées à l’étape de vie de votre chien. Cela signifie également que vous pouvez donner à votre chien de la pâtée, des croquettes ou un mélange des deux, selon ses besoins et ses préférences.
• Vérifiez que l’aliment est adapté à l’âge et à la taille de votre chien. Les chiens de grande race et de race géante ont des besoins légèrement différents.

Bien sûr, prendre soin de votre chien âgé ne se résume pas à lui offrir une alimentation de qualité. Vous pouvez faire beaucoup de choses pour l’aider à rester jeune dans sa tête et en pleine forme.

• Maintenez-le à son poids de forme ! On ne saurait trop insister sur l’importance de ce point. Il est prouvé que l’obésité augmente le risque de maladies et peut réduire l’espérance de vie. 

• Allez chez le vétérinaire plus souvent. Tous les chiens adultes doivent être examinés par un vétérinaire au moins une fois par an, mais les chiens matures ou seniors devraient l’être au moins deux fois par an. Le vétérinaire pourra vous indiquer à quel moment augmenter la fréquence des visites, en fonction de l’état de santé de votre chien et des risques auxquels il est exposé. Des analyses de sang et d’urine régulières permettent de détecter les maladies le plus tôt possible.

• Soyez attentif(-ve) et surveillez les signes suivants :

  • Baisse de la vue ou de l’audition.

  • Modifications cognitives telles que confusion, perturbation du sommeil, aboiements à des moments inhabituels et perte de la propreté.

  • Raideur et signes d’arthrose. Vous pouvez apporter de nombreux aménagements à votre domicile pour améliorer considérablement le confort de votre chien s’il souffre d’arthrose.

  • Augmentation ou diminution de la soif ou de l’appétit. Il s’agit souvent des premiers signes de maladies telles que la maladie rénale et le diabète.

  • Intolérance à l’effort pouvant être le signe de l’apparition d’une maladie cardiaque.

  • Prise ou perte de poids. Là encore, des variations de poids inattendues peuvent être des signes très précoces de maladie.

• Privilégiez des promenades plus courtes et plus fréquentes plutôt que de longues promenades quelques fois par semaine. Cela aide le chien âgé à rester actif. Évitez les exercices répétitifs, comme aller chercher une balle ou un jouet.

Le passage à une alimentation pour chien senior au moment opportun présente de nombreux bienfaits pour la santé à long terme du chien. Si vous ne savez pas quand passer à une alimentation pour chien senior, demandez au vétérinaire quel est, selon lui, le moment le plus approprié pour votre chien. Une alimentation optimale et un suivi vétérinaire régulier vous aideront à profiter le plus longtemps possible de votre chien.

L’alimentation pour chien senior est-elle nécessaire ? 

Oui, afin d’accompagner au mieux votre chien à mesure qu’il vieillit.

Quelle est la différence entre l’alimentation pour chien adulte et celle pour chien senior ? 

L’alimentation pour chien senior est généralement moins calorique et plus riche en antioxydants et en acides gras Oméga 3 pour lutter contre l’inflammation. Elle contient également généralement moins de protéines de haute qualité et faciles à digérer, ainsi que des quantités plus faibles de certains minéraux, afin de moins solliciter les organes vieillissants.

À quel âge un chien est-il considéré comme senior ? À quel moment dois-je changer d’alimentation ? 

Cela dépend. La plupart des chiens sont considérés comme seniors à partir de 7 ans, mais, en général, plus un chien est grand, plus il vieillit rapidement. Certaines races géantes peuvent être considérées comme seniors dès l’âge de 5 ans, tandis que les chiens de petite race, comme le Jack Russell, le sont plutôt vers 8 à 9 ans. En cas de doute, demandez au vétérinaire quel est le bon moment pour changer d’alimentation.

Quels sont les signes de vieillissement que je dois surveiller chez mon chien ? 

Surveillez toute baisse de la vue ou de l’audition, ainsi qu’une perte du rappel ; les modifications cognitives telles que la confusion, les vocalisations à des moments inhabituels, les perturbations du sommeil, la perte de la propreté et la diminution des interactions avec les personnes ; la raideur, la peur des sols glissants et la réticence à sauter sur les meubles ou dans la voiture ; ainsi que les variations de poids, d’appétit ou de soif. Il s’agit souvent des premiers signes d’une maladie.

Revu par Becky Mullis, DVM, DACVIM (Nutrition)