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Il tuo cane si gratta? La pelle appare arrossata? Sulla pelle noti delle pustole o un odore particolare? Potrebbe soffrire di una condizione nota come piodermite, una patologia cutanea comune che colpisce cani di ogni taglia ed età. Se ti preoccupa che la piodermite possa creare scompiglio sulla pelle del tuo cane, scopri di più sulle cause comuni e sui trattamenti.
Cos'è la piodermite nei cani?
La piodermite è un'infezione batterica che può essere superficiale o profonda e che colpisce i follicoli piliferi e la pelle circostante. Il termine indica un'infezione ("pio" che significa "pus") che interessa il "derma", ovvero la pelle. Di solito la piodermite nei cani ha una causa sottostante, come ad esempio:
- Corpi estranei, come forasacchi, che si insinuano sotto pelle
- Traumi o ferite dovute a morsi
- Allergia o ipersensibilità a pulci, alimenti o fattori ambientali
- Acari
- Disturbi ormonali, come la sindrome di Cushing o l'ipotiroidismo
- Malattie autoimmuni
- Somministrazione di farmaci immunosoppressori, come steroidi o chemioterapici
- Malnutrizione
Quali sono i segni della piodermite nei cani?
La piodermite può presentarsi in diversi modi. Può essere limitata a una sola zona o ricoprire la pelle del cane. Alcune parti del corpo, come le pieghe cutanee, il mento, le labbra, le pliche vulvari e la cute tra le dita sono quelle più colpite. Talvolta la piodermite causa un estremo prurito, come nei casi di dermatite dovuta a un'allergia alle pulci; altre volte, non sembra essere affatto pruriginosa per il cane. Puoi sospettare una piodermite in presenza di alcuni sintomi, tra cui:
- Pomfi rossi
- Pustole
- Pelle desquamata
- Perdita del pelo
- Discromie cutanee
- Caduta di pelo eccessiva
- Rossore
I cuccioli possono presentare una particolare forma di piodermite. Il tuo cane potrebbe soffrirne se noti pomfi rossi su ascelle, inguine e/o addome. Nel tempo queste eruzioni arrossate possono formare delle croste e desquamarsi. La piodermite dei cuccioli può indurre il cane a grattarsi più del normale, ma in generale i cuccioli sono per il resto in buona salute.
Quali sono i segni della piodermite nei cani?
La piodermite è solitamente causata da un batterio, lo stafilococco. A meno che il tuo cane non sia affetto da una specie resistente ai farmaci, le infezioni da stafilococco si risolvono in genere facilmente. Il trattamento della piodermite è solitamente mirato a risolvere l'infezione batterica e gestire le cause sottostanti, se presenti. La piodermite nei cani viene trattata direttamente con una terapia antimicrobica, ovvero un antibiotico somministrato per via orale o un antibatterico topico, uno shampoo o uno spray applicato sulla zona colpita. L'uso degli antibiotici deve essere ridotto al minimo: segui scrupolosamente le istruzioni del tuo veterinario in merito alla somministrazione.
Se il tuo veterinario sospetta una piodermite, preleverà un campione di cute. Esaminandola al microscopio, cercherà batteri e altri organismi, come acari, e potrebbe anche inviare il campione a un laboratorio specializzato per individuare gli antibiotici da prescrivere, se necessario. Potrebbe inoltre richiedere una coltura per rilevare la presenza di funghi o un test con lampada di Wood (o luce nera) per escludere la tigna.
La maggiore difficoltà in caso di piodermite nei cani sta nel determinare la causa sottostante dell'infezione, che dovrai provare a scoprire insieme al tuo veterinario. Il percorso potrebbe comportare prove ed errori; il tuo veterinario potrebbe chiederti di prelevare dei campioni di sangue, pelle o urine dal tuo cane.
L'alimentazione può incidere?
L'alimentazione del cane svolge un ruolo importante nella salute cutanea. Ad esempio, le proteine e gli amminoacidi sono importanti per la crescita del pelo, mentre gli acidi grassi sono essenziali per la qualità del manto e la riduzione della perdita d'acqua attraverso la pelle.
I cani con sensibilità ad alcuni ingredienti o allergie alimentari potrebbero essere a rischio di sviluppare una piodermite dopo aver ingerito qualcosa in grado di scatenare una reazione. Se il tuo veterinario sospetta un'intolleranza alimentare, dovrà trattare l'infezione cutanea e consigliare per il tuo cane un alimento dietetico per vedere se il problema cutaneo si attenua.
Se il tuo cane non soffre di allergie alimentari ma presenta una piodermite secondaria ad altri problemi di salute, come un disturbo ormonale, potrebbe essere opportuno dargli un alimento appositamente formulato per i cani con pelle sensibile. È importante parlare con il veterinario dell'alimento ideale per avere la certezza che il tuo cane riceva la migliore alimentazione possibile.
La piodermite è un problema, ma con le conoscenze e le cure giuste è risolvibile. Se il tuo cane sviluppa una piodermite, soprattutto se più di una volta, ciò significa che esiste un problema sottostante che deve essere risolto. Se noti segni dell'infezione, chiama il tuo veterinario per poter far tornare il tuo cane in perfetta forma.
Autrice

Dott.ssa Sarah Wooten
La dottoressa Sarah Wooten si è laureata presso la UC Davis School of Veterinary Medicine nel 2002. Membro dell'American Society of Veterinary Journalists, la dottoressa Wooten divide il suo tempo professionale tra un ambulatorio veterinario per piccoli animali a Greeley, in Colorado, conferenze pubbliche su tematiche d'associazione, leadership, comunicazione con i clienti e scrittura. Ama andare in campeggio con la sua famiglia, sciare, fare immersioni e partecipare a gare di triathlon.
Controllato e corretto dal Dottor Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA