Cancer de la Peau chez le Chat : Types, Causes, Traitement et Prévention

Le cancer de la peau peut provoquer l’apparition de masses ou de grosseurs, entraîner une ulcération de la peau avec des saignements ou la formation de croûtes ou, dans certains cas, former une corne. Tout dépend du type de cancer. Si vous remarquez une masse, une grosseur ou toute autre anomalie sur la peau de votre chat, faites-la examiner par le vétérinaire dès que possible. Celui-ci devra probablement effectuer une biopsie de la zone anormale et réaliser des analyses afin de déterminer s’il s’agit d’un cancer, de quel type de cancer il s’agit et s’il est malin (c’est-à-dire s’il peut se propager à d’autres parties de l’organisme). Ces informations sont essentielles pour permettre au vétérinaire de déterminer les options de traitement les plus adaptées.

Comme certaines tumeurs malignes commencent à se propager avant même que la masse ne soit remarquée, il est préférable de consulter le vétérinaire le plus tôt possible.

Le traitement dépend de plusieurs facteurs : le type de tumeur, la propagation éventuelle du cancer à d’autres parties de l’organisme (métastases) et sa localisation. En général, plus le cancer est détecté et traité tôt, meilleur est le pronostic.

Si votre chat doit être traité, les options peuvent inclure l’ablation chirurgicale de la tumeur, la cryothérapie (qui consiste à congeler le tissu atteint afin de détruire les cellules), la radiothérapie, la chimiothérapie ou une combinaison de ces traitements. Chez le chat, de nombreuses tumeurs cutanées présentent un excellent pronostic et peuvent être totalement guéries lorsqu’elles sont entièrement retirées par chirurgie.

Même s’il est impossible de garantir que votre chat ne développera jamais de cancer de la peau, vous pouvez prendre certaines mesures pour préserver sa santé et détecter rapidement d’éventuels troubles :

• Sachez ce qui est normal pour votre chat. Cela concerne tous les aspects de sa santé : poids, appétit, soif, comportement, etc. Il est très utile de l’habituer dès son plus jeune âge à être caressé et manipulé délicatement. Cela l’aidera à être moins stressé chez le vétérinaire et vous permettra également de rechercher régulièrement d’éventuelles modifications de la peau, masses ou grosseurs. Si votre chat apprécie d’être caressé, passez doucement vos mains sur tout son corps s’il se laisse faire. En sachant ce qui est normal chez lui, vous pourrez repérer très rapidement toute anomalie.
• Si votre chat est blanc ou présente des zones de peau non pigmentée au niveau des oreilles et des sourcils, gardez-le à l’intérieur et éloigné des fenêtres exposées au soleil aux heures où celui-ci est le plus intense. S’il sort, appliquez un écran solaire spécialement conçu pour les chats sur les zones non pigmentées. Demandez au vétérinaire quels produits sont adaptés. Comme le chat peut lécher le produit en faisant sa toilette, celui-ci doit être sans danger en cas d’ingestion.
• Soyez attentif(-ve) à l’apparition d’éventuelles lésions précancéreuses et faites-les traiter le plus rapidement possible. Le vétérinaire est le mieux placé pour déterminer l’origine d’une masse cutanée et décider si des examens complémentaires sont nécessaires. L’aspect d’une masse cutanée ne permet pas à lui seul d’en déterminer la gravité. Toutefois, si elle est peu mobile à la palpation, si elle saigne ou présente un aspect asymétrique, elle doit être examinée sans délai par le vétérinaire.
• Donnez à votre chat une alimentation de haute qualité, riche en antioxydants.
• Maintenez votre chat à un poids sain. S’il est en surpoids, demandez conseil au vétérinaire pour l’aider à perdre du poids en toute sécurité. L’obésité prédispose le chat à de nombreux types de cancer.

La bonne nouvelle est que, chez le chat, le cancer de la peau peut souvent être traité avec succès, selon les cas, et que toutes les tumeurs cutanées ne sont pas malignes. En effet, certaines sont bénignes et ne nécessitent aucun traitement, mais simplement une surveillance à domicile. Dans tous les cas, par mesure de précaution, faites toujours examiner par le vétérinaire toute anomalie cutanée chez votre chat, et ce le plus tôt possible. Comme pour toute affection médicale, un diagnostic et un traitement précoces permettent de mettre toutes les chances de votre côté pour profiter le plus longtemps possible de votre petite boule de poils.

Les chats peuvent-ils survivre à un cancer de la peau ? 

Oui. Chez le chat, de nombreux cas de cancer de la peau peuvent être traités avec succès grâce à différentes options de traitement, selon le type de tumeur et l’évolution de la maladie. Plus les modifications cutanées sont examinées rapidement par un vétérinaire, meilleur est le pronostic.

Quels sont les premiers signes de cancer de la peau chez le chat ? 

Cela dépend du type de tumeur. Vous pouvez sentir des masses ou des grosseurs, ou observer des croûtes et des ulcérations de la peau.

Combien coûte le traitement du cancer de la peau chez le chat ? 

Le coût varie considérablement selon le type de cancer et le traitement recommandé. L’ablation de l’extrémité d’une oreille peut être beaucoup moins coûteuse qu’une intervention chirurgicale importante suivie d’une chimiothérapie. Demandez dès le départ au vétérinaire un devis détaillé afin de pouvoir anticiper les coûts. Pensez également à souscrire une assurance pour votre animal dès son plus jeune âge, lorsqu’il est encore en bonne santé. Celle-ci peut s’avérer très utile en cas de problème tel qu’un cancer de la peau.

Révision par Becky Mullis, DVM, DACVIM (Nutrition) et Emma Milne, BVSc, FRCVS.